タコの心臓はなぜ3つあるのか？実は血液の仕組みが関係していた

タコの3つの心臓はそれぞれ役割が違う

タコには、

• 全身に血液を送る「体心臓（たいしんぞう）」が1つ
• エラへ血液を送る「鰓心臓（さいしんぞう）」が2つ

あります。

合計すると3つの心臓です。

役割がそれぞれ異なっており、3つが連携することでタコの体内に酸素を行き渡らせています。

人間の場合は1つの心臓が肺と全身の両方へ血液を送り出していますが、タコはその仕事を複数の心臓で分担しているのです。

なぜ3つの心臓が必要なのか

理由は、タコの血液が人間とは大きく異なるためです。

人間の血液は「ヘモグロビン」という物質によって酸素を運びます。

一方、タコは「ヘモシアニン」という物質を使っています。

ヘモシアニンには銅が含まれており、冷たい海や酸素の少ない環境でも酸素を運びやすいという特徴があります。

しかし、ヘモシアニンはヘモグロビンよりも酸素の運搬効率が低いとされています。

タコの3つの心臓は、このような血液の特徴と深く関係していると考えられています。

では、その3つの心臓はそれぞれどのような役割を担っているのでしょうか。

3つの心臓はそれぞれ何をしているのか

2つの鰓心臓（さいしんぞう）は、酸素を取り込むために血液をエラへ送ります。

エラで酸素を受け取った血液は、その後、体心臓へ送られます。

そして体心臓が全身へ血液を送り出します。

流れを簡単にすると、

鰓心臓
↓
エラ
↓
体心臓
↓
全身

という仕組みです。

それぞれの心臓が役割を分担することで、タコの体に酸素を届ける仕組みになっています。

実はタコの血液は青い

タコの心臓が3つある話とあわせて有名なのが、「血液が青い」という雑学です。

これはヘモシアニンに含まれる銅が関係しています。

人間の血液が赤く見えるのは鉄を含むヘモグロビンのためですが、タコの血液は銅を含むヘモシアニンによって青色に見えます。

そのため、タコは

• 心臓が3つある
• 血液が青い

という、人間とは大きく異なる循環器系を持っています。

これらはどちらも海の環境に適応した結果だと考えられています。

まとめ

タコの心臓が3つあるのは、特殊な血液の特徴と深く関係していると考えられています。

タコには、

• 全身へ血液を送る体心臓が1つ
• エラへ血液を送る鰓心臓が2つ

あり、合計3つの心臓が働いています。

また、タコの血液はヘモシアニンによって青く見えるという特徴もあります。

一見すると不思議な体の仕組みですが、これは海の中で生きるために進化した結果なのです。