ギターとベースは見た目がよく似ていますが、弦の本数や大きさ、音の高さ、バンドで担う役割などに違いがあります。
一般的なエレキギターは6弦、エレキベースは4弦で、ベースのほうが太い弦を使い、楽器も大きめです。
また、ベースはギターより低い音域を中心に担当します。
ただし、「ギターは必ず6弦、ベースは必ず4弦」と決まっているわけではなく、どちらが初心者にとって簡単かも一概にはいえません。
この記事では、一般的なエレキギターとエレキベースを中心に、見た目や音、演奏時の役割の違いを整理します。
そのうえで、これから楽器を始めるなら自分にはどちらが合いそうか、判断するポイントも紹介します。
ギターとベースの違いを簡単にいうと
ギターとベースの代表的な違いをまとめると、次のようになります。
| 比較項目 | ギター | ベース |
|---|---|---|
| 弦の本数 | 一般的には6弦 | 一般的には4弦 |
| 弦の太さ | 比較的細い | 比較的太い |
| 大きさ | 比較的小さい | 比較的大きい |
| 標準チューニング | E・A・D・G・B・E | E・A・D・G |
| 音 | ベースより高い音域を中心に使う | 低い音域を中心に使う |
| 主な演奏 | コード、リフ、メロディーなど | ベースラインを中心とした演奏 |
ここで示しているのは、あくまで一般的な6弦エレキギターと4弦エレキベースの比較です。
5弦・6弦のベースなどもあるため、弦の本数だけですべてのギターとベースを区別できるわけではありません。
見た目・弦・大きさの違い
最も分かりやすい違いのひとつが、弦の本数と楽器の大きさです。
一般的なエレキギターは6本、エレキベースは4本の弦を備えています。
また、ベースはギターより弦が太く、弦が振動する部分の長さである「弦長（スケール）」も長いのが一般的です。
そのため、並べて見るとベースのほうが全体的に大きく見えます。
ただし、ギターやベースにはさまざまな種類があります。5弦・6弦ベースや、一般的なベースより弦長が短いショートスケールベースなどもあるため、「弦が4本なら必ずベース」といった見分け方はできません。
音とチューニングの違い
ギターとベースでは、主に使われる音の高さにも大きな違いがあります。
一般的な6弦ギターの標準チューニングは、低い弦から「E・A・D・G・B・E」です。
一方、一般的な4弦ベースは「E・A・D・G」となっています。
音名だけを見ると、ベースの4本はギターの低い側4本と同じです。
ただし、標準チューニングでは、ベースのE・A・D・Gはギターの対応する4弦よりそれぞれ1オクターブ低い音に設定されています。
そのため、ベースはギターより低い音域を中心に演奏します。
ただし、これは「ベースはギターをそのまま1オクターブ低くした楽器」という意味ではありません。
ギターにはさらにB・Eの2本の弦があり、楽器の構造や演奏方法、曲の中で担う役割にも違いがあります。
出典：
Fender「ベースとギターの違い・難易度・選び方」
Yamaha Music「ギタリスト向けベース演奏ガイド」
バンドでの役割と弾き方はどう違う？
ギターとベースは音域だけでなく、曲の中で担うことが多い役割にも違いがあります。
簡単にいえば、ギターはコードやリフ、メロディーなど幅広いパートを担当しやすく、ベースは低音のベースラインによってリズムとハーモニーを支えることが多い楽器です。
ギターはコード・リフ・メロディーなど幅広く担当する
ギターは、曲によってさまざまな役割を担当します。
たとえば、複数の音を同時に鳴らすコードで伴奏したり、印象的な短いフレーズである「リフ」を弾いたり、メロディーやギターソロを担当したりします。
バンドでは「リズムギター」と「リードギター」に役割を分ける場合もあります。
リズムギターはコードなどを使って曲の土台を作り、リードギターはリフやメロディー、ソロなどを担当するのが代表的です。
ただし、1人のギタリストが両方の役割を担うこともあります。
そのため、ギターを単純に「コードを弾く楽器」と考えるより、伴奏からメロディーまで幅広い役割を担当できる楽器と考えるほうが実態に近いでしょう。
ベースは低音でリズムとハーモニーをつなぐ
ベースは低い音でベースラインを演奏し、曲全体の土台を作る役割を担うことが多い楽器です。
特にドラムと連動しながらリズムを作る一方、コード進行に合った音を選ぶことで、リズムとハーモニーをつなぐ役割も果たします。
そのため、「ベース＝リズムだけを担当する楽器」と考えるのは正確ではありません。
ベースラインが変わると、同じコードやメロディーでも曲の勢いや雰囲気が変わることがあります。
また、ベースとドラムなどが生み出すリズムのまとまりやノリは「グルーヴ」と呼ばれます。
目立つメロディーを弾いていなくても、曲を前へ進めたり、演奏全体を支えたりする重要な役割です。
出典：Berklee College of Music「Bass Departmentの教育方針」
「ギターはコード、ベースは単音」と決まっているわけではない
演奏方法にも代表的な傾向があります。
ギターでは複数の弦を同時に鳴らすコードを使う場面が多い一方、ベースでは1音ずつつないでベースラインを作る演奏がよく使われます。
ただし、これは絶対的な違いではありません。
ギターでも単音のリフやメロディーを弾きますし、ベースでも複数の音を同時に鳴らすコードなどを演奏できます。
そのため、
- ギター＝コードしか弾かない
- ベース＝単音しか弾かない
という区別ではなく、それぞれでよく使われる演奏方法や、曲の中で求められる役割が違うと理解すると分かりやすいでしょう。
出典：Yamaha Music「ギタリスト向けベース演奏ガイド」
初心者が始めるならギターとベースのどちら？
これから楽器を始める場合、「ギターとベースのどちらが初心者向きなのか」と迷う人もいるでしょう。
結論からいうと、どちらかが一律に簡単というわけではありません。
ギターとベースでは難しく感じやすいポイントが違うため、「簡単そうなほう」よりも、自分が弾きたい音や担当したい役割で選ぶほうがよいでしょう。
ギターとベースはどっちが難しい？
ギターとベースの難易度を単純に比較して、「こちらのほうが簡単」と決めることはできません。
ギターでは、複数の弦を押さえるコードを覚えたり、コードからコードへスムーズに移動したりする必要があります。
初心者にとっては、複数の指を同時に動かすことが難しく感じられる場合があります。
一方、ベースではギターより太い弦を使い、一般的に弦長も長いため、最初は弦を押さえたり、広い範囲へ指を動かしたりすることに慣れが必要です。
また、ベースはリズムを支える役割が大きいため、ただ正しい音を鳴らすだけでなく、ドラムなどに合わせて安定したタイミングで演奏することも重要になります。
つまり、
- ギターにはコードや複数の弦を扱う難しさがある
- ベースには太い弦や長い弦長を扱い、リズムを安定させる難しさがある
というように、難しさの種類が違うと考えるのがよいでしょう。
ギターが向いている人
次のようなことをしてみたい人は、ギターから始めると目的に合いやすいでしょう。
- コードを弾きながら歌いたい
- 好きな曲のギターリフを弾いてみたい
- メロディーやギターソロを演奏したい
- 伴奏から目立つフレーズまで幅広く挑戦したい
特に「好きなギタリストのフレーズを弾いてみたい」「弾き語りをしてみたい」といった具体的な目標があるなら、ギターを選ぶ大きな理由になります。
ベースが向いている人
一方、次のようなことに魅力を感じる人は、ベースが合いやすいでしょう。
- 低い音が好き
- ベースラインを弾いてみたい
- ドラムと一緒にリズムやグルーヴを作りたい
- バンド全体を下から支える役割に興味がある
ベースはギターほど目立つメロディーを担当しない曲もありますが、低音とリズムによって曲全体の印象を大きく左右します。
好きな曲を聴いたときに、メロディーよりも低音の動きやリズムに自然と耳が向くなら、ベースを選ぶのもよいでしょう。
ギターとベースで迷った場合は、好きな曲を聴きながら、
「自分はどのパートを実際に弾いてみたいのか」
を考えてみてください。
初心者向きかどうかだけで選ぶよりも、自分が演奏したい音や役割を基準にしたほうが、どちらを始めるか判断しやすくなります。
まとめ
ギターとベースは見た目が似ていますが、弦の本数や太さ、楽器の大きさ、音域、曲の中で担う役割などに違いがあります。
一般的なエレキギターは6弦で、コードやリフ、メロディー、ソロなど幅広い演奏に使われます。
一方、一般的なエレキベースは4弦で、より低い音域からベースラインを演奏し、リズムとハーモニーをつなぐ役割を担うことが多い楽器です。
ただし、「ギターはコードだけ」「ベースは単音だけ」と決まっているわけではなく、どちらにもさまざまな演奏方法があります。
また、初心者にとってどちらが簡単かも一概には決められません。
これから始めるなら、難易度だけで選ぶのではなく、好きな曲で自分がどの音やパートを弾いてみたいかを基準に考えてみるとよいでしょう。